« Tout le pouvoir aux soviets ! » Le slogan dont les bolcheviks avaient fait usage en 1917, voici que les matelots de Cronstadt — leurs anciens frères d’armes — le retournent contre le gouvernement soviétique en 1921.

C’est sur les ruines de Cronstadt, dernier sursaut d’un socialisme libertaire et décentralisé, que s’édifie le socialisme autoritaire et bureaucratique d’URSS. La révolte de Cronstadt est réprimée dans le sang à la veille du cinquantième anniversaire de la Commune de Paris. Le régime de Staline pointe à l’horizon...

Paul Avrich (1931-2000), historien spécialiste de l’anarchisme a enseigné à la Columbia University à New York. Parmi ses ouvrages majeurs on note, outre La Tragédie de Cronstadt : 1921, Les anarchistes russes. Il a légué son imposante collection de documents en la matière à la Bibliothèque du Congrès de Washington.