Socialiste-révolutionnaire, Ekaterina Olitskaïa est arrêtée dès 1923 comme « ennemie du peuple » au lendemain de la Révolution russe, par le nouveau pouvoir bolchévique.

Au crépuscule de sa vie, pour lutter contre l’effacement de l’histoire, elle raconte les trente années qu’elle a passées dans les camps du Goulag aux côtés d’innombrables ami·e·s révolutionnaires.

Son livre raconte l’histoire souterraine des révolutionnaires enfermé·e·s dans les camps du Goulag puis relégués aux confins de l’URSS. Lors des promenades, le temps d’échange autorisé entre prisonnières était mesuré par un sablier.

Édité clandestinement en Ukraine en 1969, Le Sablier est parvenu en France dans les valises des dissidents russes exilés. Empreinte de tendresse et d’humanité, cette œuvre de résistance n’a rien perdu de sa force face au renouveau contemporain des grands récits nationalistes.

La présente réédition est accompagnée d’une postface de Luba Jurgenson, spécialiste de la littérature des camps.
Traduction de Francine Andreieff et d’Hélène Châtelain.