Géographe, aristocrate, anarchiste russe, Pierre Kropotkine (1842-1921) est le théoricien du communisme libertaire. Parus en 1899, ses Mémoires se lisent comme un grand récit d’aventures, une traversée du 19e siècle ponctuée d’analyses lumineuses sur les courants sociaux et politiques, alors naissants, qui ont perduré jusqu’à nos jours. La mort précoce de sa mère, le sort des serfs, ses études au corps des Pages aiguisent très tôt sa sensibilité. Devenu Officier au service du Tsar, il sillonne la Sibérie, avant de quitter l’armée. En 1871, il adhère à l’Association internationale des Travailleurs, puis, en Russie, il milite au sein de cercles politiques avant d’être emprisonné. Il s’évade et séjourne en Angleterre, Suisse, Belgique, France, régulièrement expulsé pour les idées qu’il diffuse dans son journal Le Révolté. En 1882, il est emprisonné à Clairvaux puis gracié. Exilé à Londres, il revient en Russie juste avant la révolution d’octobre 1917, et déchante rapidement sur la nature autoritaire du régime bolchevik. Il meurt en 1921.