En cet hiver 1870/1871, Paris est assiégé depuis plusieurs mois par les armées allemandes. Alors que la population souffre du froid et de la faim, les plus riches se régalent de la chair des animaux du Jardin des plantes. Zélina, une gamine d’un quartier populaire, est révoltée par le sort qui leur est réservé. Avec l’aide de ses amis, elle décide de tout faire pour que les bêtes exotiques ne finissent pas en beefsteaks dans les assiettes des beaux restaurants. Pour arriver à ses fins, elle est prête à vivre de fortes et surprenantes aventures.

Si les Parisien.nes ont terriblement souffert de ces 5 mois de siège, les animaux de la ville et du zoo ont aussi payé un lourd tribut à la guerre. Ce roman, très bien documenté, nous fait revivre une page méconnue de l’Histoire, tout en abordant le sujet du rapport de l’humain à l’animal dans des conditions de vie extrêmes. Son héroïne, Zélina, nous invite à regarder les animaux différemment...