« Fille d’alliance » de Montaigne, Marie de Gournay (1565-1645) ne fut pas seulement l’amie, voire peut-être plus de l’auteur des Essais, mais aussi une femme de lettres indépendante et brillante, à une époque où il était mal vu qu’une personne du sexe faible écrivît. Ses pamphlets prônant l’égalité complète entre hommes et femmes font d’elle une pionnière d’un féminisme éclairé et courageux.
Elle fut un esprit libre et érudit qui a su mettre sa vie en cohérence avec sa réflexion. Et c’est en cela qu’elle reste d’une modernité salutaire.