Lettres choisies et annotées par Julien Chuzeville

Personnalité importante du syndicalisme révolutionnaire en France, fondateur des revues La Vie ouvrière (1909) et La Révolution prolétarienne (1925), Pierre Monatte (1881-1960) est un antimilitariste et internationaliste convaincu. En décembre 1914, écœuré par la guerre et le ralliement des organisations révolutionnaires à l’Union sacrée, il démissionne du Comité confédéral de la CGT et opte pour l’organisation et le regroupement des militants et militantes engagés contre la guerre.

Début 1915, il est contraint de rejoindre le 252e régiment d’infanterie à Montélimar. Il y reste un an avant de partir pour le front, où il sera aux premières lignes. Les lettres qu’il y écrit nous plongent au cœur de l’agitation syndicaliste et socialiste de l’époque. S’y lisent les incertitudes causées par le conflit mondial mais, également, la détermination d’une partie du mouvement ouvrier à organiser l’action révolutionnaire de l’après-guerre, en dépit de la censure et de la répression. Ces lettres manifestent à la fois l’horreur de la guerre et le combat à mener pour s’y opposer.