Margarethe Faas Hardegger est née à Berne. Après avoir travaillé quelques temps aux PTT, elle se lance dans des études de médecine. Parallèlement à son activité estudiantine, elle organise des cercles de discussions et contribue à la création de syndicats. Par la suite, elle devient secrétaire de l’USS (Union Syndicale Suisse) et fait paraître en 1906, le premier numéro de Die Workeampferin, organe de la Fédération suisse des ouvrières. L’année d’après, une version romande sort sous le titre L’Exploitée.

Ce volume propose deux parties.
La première offre un panorama biographique complet de la vie et de la lutte de Margarethe. La seconde présente, par un choix d’articles, une palette des plus larges des préoccupations éditoriales de l’équipe de la revue L’Exploitée, et surtout de la vie quotidienne des femmes dans la Suisse romande du début du siècle dernier.