Géographe, anarchiste et franc-maçon, Elisée Reclus se voit contraint à l’exil par le coup d’Etat de décembre 1851. Revenu en France, il prend une part active à la Commune de Paris en 1871. Arrêté les armes à la main, il est condamné à la déportation en Nouvelle Calédonie. sa peine commuée en banissement, il rejoint son frère Elie en Suisse et participe activement à la Fédération jurassienne, avec Bakounine et James Guillaume. En 1877, il rencontre Kropotkine, qui devient son ami. Auteur prolifique, Reclus participe à de nombreux journaux : Le Révolté, L’insurgé, Le Cri du peuple, etc. Il est aussi l’auteur de la monumentale Géographie universelle (19 volumes) et de L’ Homme et la Terre.