Dans cet ouvrage datant de 1922, issu de deux conférences données en 1908, Landauer livre sa conception d’un socialisme non-autoritaire et non-centralisé qui se construirait contre le capitalisme et non pas dans sa continuité : le socialisme est l’affirmation d’une volonté et d’un idéal, pas de « conditions objectives enfin réunies ».

Texte d’une grande éloquence, c’est une critique frontale de l’orthodoxie marxiste, dominante en Allemagne à cette époque, qui anticipe les attaques qui ébranleront les certitudes du mouvement socialiste dans la seconde moitié du XXème siècle. Un texte historique incontournable de la pensée socialiste anti-autoritaire, pour la première fois traduit en français.