Humour, sarcasme, mélancolie… Ces « contes et portraits », en fait de très courtes nouvelles, écrits et illustrés par Mac Orlan entre 1909 et 1917, en sont imprégnés : « Selon ses dernières volontés, il fut enterré dans un ballon, et la grosse sphère jaune en montant vers les nuages, comme une bulle, permit de symboliser à merveille l’attristante stupidité des spectateurs de cette scène totalement funèbre. »