Occident, dernier acte

« Le fait est que le concept d’Occident ne tient pas. C’est un mot qui enjolive la politique de puissance pour ne laisser voir que les “valeurs”. Valeurs qui, si elles étaient appliquées, provoqueraient une crise profonde de l’Occident armé. »

À l’heure où le soi-disant monde libre se disjoint, il est plus que jamais essentiel d’interroger la notion d’Occident. C’est à cette tâche que s’attelle le grand historien et philologue italien dans ce pamphlet cinglant et érudit, en remontant aux origines du « nous » occidental, arrogant et belliqueux.

Retraçant ses fluctuations et incohérences, de la guerre de Troie à la chute du mur de Berlin, Canfora démontre que cette entité n’a jamais été autre chose qu’un outil de propagande. Tout comme les valeurs dont elle se prévaut – la démocratie, la liberté, le progrès – pour justifier la colonisation du monde.

Uni contre un Orient qui change de visage et se déplace sur la mappemonde au gré de l’histoire, le bloc occidental a aussi été aux prises avec de profondes divisions. Maintenant que le mouvement expansionniste se combine à une politique d’endiguement de tout ce qui est perçu comme une menace et que les États-Unis désarçonnent leurs alliés en se retournant contre eux, la déconstruction de cette chimère s’impose.

Luciano Canfora est professeur émérite de philologie grecque et latine à l’université Aldo-Moro de Bari. Il est l’auteur de nombreux ouvrages consacrés à l’histoire de l’Antiquité, mais aussi de plusieurs essais politiques. On lui doit notamment César. Le dictateur démocrate (Flammarion, 2001) et La nature du pouvoir (Belles Lettres, 2010).